Le cimetière de Montmartre

En fait, à Paris, on enterrait les morts au grand cimetière des Innocents, à l'emplacement actuel de la Place Joachim de Bellay dans le quartier des Halles. Cet emplacement servait de cimetière depuis les Mérovingiens. Le cimetière des Innocents fut fermé en décembre 1780, puis vidé en 1786 pour des raisons sanitaires.  Les ossements sont alors transférés aux Catacombes, sous l'actuelle Place Denfert-Rochereau. En 1804, est voté une loi interdisant l'inhumation intra-muros. C'est alors que fut créé le premier grand cimetière parisien, celui du Père Lachaise, à l'Est de Paris. Il fut rapidement rejoint par 2 autres cimetières : Montmartre au Nord et Montparnasse au Sud. Le Père Lachaise, Montmartre et Montparnasse sont communément appelé les "3 grands cimetières parisiens".

Le  cimetière de Montmartre existe donc depuis le 1er janvier 1825. Il est installé à l'emplacement d'anciennes carrières de Montmartre, dont on extrayait le gypse. Si vous voulez en savoir (un peu) plus sur les carrières, n'hésitez pas à lire l'article sur "les carrières de Montmartre".

Sachez néanmoins que pendant la Révolution, les carrières abandonnées servent de fosse commune aux victimes des émeutes. Ainsi qu'à de très nombreux  corps de parisiens qui ne peuvent plus être enterrés dans la capitale, à la suite de la fermeture de tous les cimetières intra-muros.

La Ville de Paris achète alors en 1798 un premier terrain d'un hectare environ pour un cimetière digne de ce nom. Avec la restructuration du quartier de Montmartre en 1824, on y installa un cimetière nettement plus grand. Tellement grand, qu'une partie du terrain fut reprise pour la construction de l'hôpital Bretonneau et le square des Carpeaux. L'hôpital Bretonneau ouvrira ses portes en 1901.

Depuis 1879 le cimetière est resté quasiment inchangé, hormis la prolongation de la rue Caulaincourt jusqu'au Bd de Clichy. Par contre, il a été enjambé par pont métallique, dit le pont de Caulaincourt. Qui l'enjambe depuis 1888. Pont qui sera élargi en 1988.

Le cimetière de Montmartre couvre donc aujourd'hui environ 11 hectares. Selon les sources, il comprend entre 750 et 1 200 arbres. J'avoue que si j'apprécie particulièrement les arbres, je ne les ai pas (encore) recomptés ! Par contre je crois pouvoir vous dire que ce sont majoritairement des érables. Mais vous pourrez également trouver des marronniers et des tilleuls. En tout cas plus facilement que la tombe de Francisque Poulbot !

Il compte plus de 20 000 concessions.  500 personnes environ y sont inhumées chaque année. Parmi elles, en cherchant parfois bien ... et longtemps, on trouve des sépultures de personnes fort connues. Et parfois, cela procure une réelle émotion.

Au hasard de votre chemin, vous pourrez y retrouverez  nombre d'écrivains comme Alexandre Dumas Fils, Emile Zola, Alfred de Vigny, Théophile Gauter, Stendhal, ... Vous pourrez également croiser de nombreux acteurs et comédiens tels que Philippe Castelli, Jacques Fabbri, Pierre Dux ... Mais aussi des chanteurs comme Michel Berger ou  Dalida, des compositeurs comme Berlioz ou Francis Lopez. Sans oublier Francisque Poulbot, dessinateur de Montmartre, dont la sépulture est si difficile à trouver.  Et de très nombreuses autres personnalités de légende ... que je vous laisse le soin de découvrir !