Je vous ai déjà présenté la Basilique du Sacré-Coeur à Montmartre. Mais connaissez-vous son origine ?

Elle débute à ... Sedan ! En 1870. Après la défaite de Napoléon III contre la Prusse, les parisiens subissent un siège terrible. Ils souffrent du froid et de la faim. À Paris éclatent les émeutes de la commune.

C'est dans ce contexte qu'Alexandre Legentil et son beau-frère Hubert Rohault de Fleury, riches bourgeois catholiques, décident, en 1871,  d’ériger une Église. Qu'ils dédieront, par un voeu, au Sacré-Coeur de Jésus.

Le projet est approuvé en janvier 1872, par  l’Archevêque de Paris, Mgr Joseph Hippolyte Guibert. Il écrit, dans un courrier en 1873, "qu’un temple élevé pour rappeler la protection divine sur la France et la Capitale, soit placé sur un lieu qui domine Paris et puisse être vu de tous les points de la Cité". C'est réussi, non ?

C'est en 1873 également que la loi d'utilité publique est votée. Après des débats houleux ! Mais elle permettra à l'Archevêque de Paris, la possibilité d'acquérir les terrains sur la colline de Montmartre. Même par voie d'expropriation si nécessaire !

Mais il est aussi prévu que l'église "sera construite exclusivement avec des fonds provenant de souscriptions" et "sera à perpétuité affectée à l'exercice public du culte catholique". Sage précaution.

C'est ainsi que la Basilique a été majoritairement financée par de très nombreux dons. Chacun versant la somme qu'il pouvait. Même faible.

En 1873 toujours, le comité de l'Œuvre du Vœu National et l'Archevêque de Paris décident que le choix de l'architecte se ferait par concours. Paul Abadie, élève de Viollet-le-Duc, gagne le concours de la construction du Sacré-Cœur. Sur 78 projets !

La première pierre sera donc posée le 16 juin 1875. L'intérieur de la nef sera inauguré en 1891, alors que  le campanile  ne sera terminé qu'en 1912 ! Bien après la mort de Paul Abadie, en 1884. A sa mort, lui succéda Lucien Magne. A l'origine du clocher, "le campanille". Au décès de Lucien, Jean Hulot repris la succession.

La Basilique, qui repose sur des fondations assurées par 83 puits profonds de 38 mètres, ne sera quasi définitivement achevée qu'en 1914. Et consacrée en 1919, après la fin de la Première Guerre mondiale ! Pour les finitions il faudra  même attendre 1923 ! Pour l'achèvement de la décoration intérieure.

La pierre blanche retenue pour la construction provient des carrières de Château-Landon. Elle a été retenue par l'architecte Paul Abadie pour notamment ses qualités de dureté. Vous connaissez Château-Landon ?

Château-Landon est une commune française, située dans le département de Seine-et-Marne et la région Île-de-France. Arrondissement de Fontainebleau. Dans cette région,  au début de l'ère tertiaire, il y a quelque 25 à 30 millions d’années, un calcaire très compact s'est formé. C'était l'époque des grandes périodes glacières. Ce calcaire a permis de tailler des pierres, qui ont été utilisées pour la construction de ponts et autres grands monuments. La "pierre de Château-Landon", très résistante à l’eau, a servi de matériau de base à la construction d’édifices parisiens prestigieux dont l'Arc de Triomphe, et le pont Alexandre III. Non seulement elle est résistante à l'eau, mais elle est aussi quasiment auto nettoyante sous la  pluie. Car elle secrète du calcin, qui a la propriété de durcir et de blanchir sous l'action conjuguée de la pluie et du soleil. Pratique, non ?

Et vous, vous laisserez-vous éblouir par la blancheur auto nettoyante d'une si vieille Basilique ?

Bisous,
Apple.